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富士重工、陸自ヘリの開発を受注
富士重工業は9月2日、防衛省との間で陸上自衛隊向け新多用途ヘリコプター(UH-X)開発プロジェクト立ち上げ事業の試作請負契約を締結し、発表しました。

同社は、米国ベル・ヘリコプター・テキストロン社(本社:米国テキサス州、ジョン・ガリソンCEO、以下ベル社)と、高い信頼性と汎用性を持ち捜索救難等で活用される412シリーズの最新型ヘリコプターである412EPIの発展型機を「富士ベル412+(仮称)」として共同開発し、この機体を共通プラットフォームとして陸上自衛隊向けUH-Xを開発する計画としています。

民間機として開発する富士ベル412+は、412EPIのドライラン能力を向上させるとともに、トランスミッションの出力向上、機体の耐久性の改善など、性能と安全性を向上させた機体であり、自社で開発した金属表面加工技術や、民間機大量生産などで培った高効率生産技術など、当社の独自技術を最大限に投入する計画です。販売につきましては、ベル社のネットワークを活用し、協力して世界に向けて販売する計画とのことです。

同社は、ベル社との55年にわたる強固なパートナーシップのもと、当社航空宇宙カンパニー(栃木県宇都宮市)にUH-Xと富士ベル412+の製造ライン、及び維持整備体制を構築し、共同でヘリコプター事業を展開していく予定と発表しています。